2. Modes of Operation (Modes d'opération)

Une implémentation NTP fonctionne en tant que serveur primaire (primary server), serveur secondaire (secondary server) ou client. Un serveur primaire est synchronisé avec une horloge de référence (reference clock) directement traçable à l'UTC (Coordinated Universal Time, temps universel coordonné) (par exemple, GPS, Galileo, etc.). Un client se synchronise avec un ou plusieurs serveurs en amont (upstream servers), mais ne fournit pas de synchronisation aux clients dépendants. Un serveur secondaire possède un ou plusieurs serveurs en amont et un ou plusieurs serveurs en aval (downstream servers) ou clients. Tous les serveurs et clients entièrement conformes à NTPv4 doivent (MUST) implémenter l'ensemble complet des algorithmes décrits dans ce document. Afin de maintenir la stabilité dans les grands sous-réseaux NTP, les serveurs secondaires devraient (SHOULD) être entièrement conformes à NTPv4. Des algorithmes alternatifs peuvent (MAY) être utilisés, mais leur sortie doit (MUST) être identique aux algorithmes décrits dans cette spécification.